فول دیو شهنیمانند پدر و پدربزرگش قبل از خود، پول دو شهنی یک بار با شیرجه زدن در ته حوضچه های گل آلود به عمق 8 فوت (2.4 متر) امرار معاش می کرد.
آقای شهنی توضیح می‌دهد: «من ساعت‌ها در روز را در عمق ۷ تا ۸ فوتی در آب می‌گذراندم – بعد از ۸ تا ۱۰ دقیقه به سطح آب می‌رفتم تا نفس بکشم.
در حالی که در این اعماق تیره بود، بذر انواع نیلوفر آبی به نام اوریال فروکس را جمع آوری کرد.
دانه‌های ماچان، روباه یا دانه‌های نیلوفر آبی شناخته می‌شوند و به دلیل ارزش غذایی، سرشار از ویتامین‌های B، پروتئین و فیبر و مقداری از آنها مورد توجه هستند. آنها را به عنوان یک غذای فوق العاده معرفی کنید.
ماچان که اغلب به عنوان میان وعده مصرف می شود، در انواع غذاها از جمله شیرپودینگ خیر نیز استفاده می شود و به آرد تبدیل می شود.
در ایالت بیهار در شمال غربی هند، جایی که آقای شهنی زندگی می کند، 90 درصد ماخانای جهان کشت می شود.
برگ های گیاه زنبق بزرگ و گرد هستند که در بالای حوض قرار دارند. اما دانه ها در غلاف های زیر آب تشکیل می شوند و جمع آوری آنها فرآیند طاقت فرسایی بود.
“هنگامی که ما به سمت پایین شیرجه می رویم، خاک به گوش، چشم، بینی و دهان ما نفوذ می کند. بسیاری از ما به دلیل آن مشکلات پوستی داریم. علاوه بر این، گیاه پوشیده از خارهایی است که در هنگام برداشت، تمام بدن ما را بریده اند. دانه ها» آقای شهنی می گوید.
اما در سال های اخیر کشاورزان روند کشت را تغییر داده اند. در حال حاضر گیاهان اغلب رشد می کنند در مزارع، با آب بسیار کمتر.
آقای شهنی با برداشت بذر در یک فوت آب می تواند دو برابر در روز درآمد داشته باشد.
هنوز کار سختی است، اما من به سنت خود افتخار می کنم. من سه فرزند دارم و مطمئن خواهم شد که یکی از پسرانم میراث کار روی درخت فندق را به دوش می کشد.»
مادوبانی ماهانادکتر مانوج کومار یکی از کسانی است که پشت تغییر در کشت ماهانا بوده است.
حدود ده سال پیش، او متوجه شد که گسترش کشت آن در آب های عمیق دشوار است.
او به عنوان رئیس مرکز تحقیقات ملی ماهان (NRCM)، به توسعه کشت سوسن در مزارع آب کم عمق کمک کرد.
در طول چهار تا پنج سال گذشته، این تکنیک مطرح شده است.
او توضیح می دهد: “با نوآوری های ما، رشد روباه اکنون به آسانی هر محصولی است که در خشکی رشد می کند. تنها مقدار آب مورد نیاز یک فوت است. کارگران مجبور نیستند ساعت ها در آب های عمیق کار کنند.”
و پس از آزمایش با بذرهای مختلف، مرکز او گونه‌ای مقاوم‌تر و پربارتر پیدا کرد که به گفته او درآمد کشاورزان را سه برابر کرده است.
دکتر کومار می گوید که کشت ماهانا به برخی از کشاورزان کمک کرده است تا با شرایط نامطمئن آب و هوایی و سیل هایی که در سال های اخیر به بیهار رسیده است، کنار بیایند.
در حال حاضر، NRCM روی ماشین‌هایی کار می‌کند که قادر به جمع‌آوری بذر هستند.
همه این نوآوری ها کشاورزان بیشتری را جذب می کند.
در سال 2022، سطح مورد استفاده برای کشت فندق 35224 هکتار (87000 هکتار) بود که طی 10 سال تقریباً سه برابر شد.
دیرندرا کوماردیرندرا کومار یکی از کشاورزانی است که اخیراً به کشت ماهانا روی آورده است.
اگرچه او در یک مزرعه بزرگ شد، اما نمی خواست راه پدرش را ادامه دهد.
به عنوان کشاورز، ما همیشه گندم، عدس و خردل کشت کرده‌ایم اما در نهایت پول زیادی از دست دادیم.
او می گوید: «بیشتر مواقع سیل باعث از بین رفتن محصولات می شود.
در طول تحصیل در مقطع دکتری، او با دانشمندی آشنا شد که در زمینه کشت ماهانا فعالیت داشت و تصمیم گرفت این محصول را در مزرعه خانوادگی خود آزمایش کند.
“نتایج فوق العاده بود. در سال اول 340 پوند سود کردم [US$432]”، او می گوید.
او اکنون در 17 جریب (6.9 هکتار) زمین، نیلوفر می‌کارد.
“هیچ وقت در رویاهایم فکر نمی کردم که روباه بکارم زیرا این کار سختی بود که بیشتر توسط ماهیگیران انجام می شد.”
تناوب زراعی همچنین فرصت های شغلی را برای زنان باز کرد. آقای کومار اکنون حدود 200 زن محلی را استخدام کرده است که بذرها را می کارند.
او می گوید: «هدف من این است که تا حد امکان برای کشاورزان شغل ایجاد کنم تا به دلیل بلاتکلیفی در کشاورزی، کشاورزی را رها نکنند.
مادوبانی ماهانانوآوری ها نه تنها در این زمینه انجام شد.
Madubani Makhana یکی از تولید کنندگان پیشرو ماخانا است که آن را برای صادرات در سراسر جهان پردازش می کند.
به طور سنتی، پس از برداشت ماچان ها، آنها را می شویند، برشته می کنند و سپس با چکش می زنند تا ترکیده شود.
Shambhu Prasad، بنیانگذار و مدیر اجرایی Madubani Makhana، می گوید: “این روش خشن، غیربهداشتی و پرخطر است. این روش کار فشرده، زمان بر است و اغلب منجر به صدمات و سوختگی می شود.”
با همکاری NRCM، شرکت او ماشینی ساخته است که دانه های دستکش روباه را برشته و پوسته می کند.
آقای پراساد می گوید: «این به ما کمک کرد تا کیفیت و تولید روباه را افزایش دهیم.
این سه دستگاه در کارخانه آن در مادوبانی، شمال بیهار راه اندازی شدند.
در حالی که نوآوری ها در کشت و فرآوری ماهانا در حال افزایش تولید است، آقای پراساد فکر نمی کند که برای دیدن کاهش قیمت ها کافی باشد.
او می گوید: با توجه به تقاضای رو به رشد جهانی برای ماهانا، افزایش قابل توجهی در تولید برای دستیابی به کاهش قابل توجه قیمت ها مورد نیاز است.
دیرندرا کومار در مزرعه خود معتقد است که رشد ماهانا تغییر گسترده ای را به همراه خواهد داشت.
او می گوید: “این آغاز نوآوری در بیهار در مورد برداشت فندق است. این امر چشم انداز ایالت را تغییر خواهد داد.”