کشور جزیره ای دورافتاده در اقیانوس آرام، کیریباتی، روز چهارشنبه در یک انتخابات عمومی که می تواند پیامدهای گسترده ای برای منطقه اقیانوس آرام جنوبی داشته باشد، به پای صندوق های رای می رود.
به گفته کارشناسان، مجمع الجزایر که حدود 116000 نفر جمعیت دارد، به دلیل نزدیکی نسبتاً نزدیک به هاوایی و ادعاهای نسبتاً گسترده آن برای قلمرو اقیانوسی، از نظر استراتژیک برای چین و ایالات متحده ارزشمند است.
دولت او همچنین در سال‌های اخیر پس از تغییر روابط این کشور از تایوان به چین، در سال‌های اخیر، روابط قوی با پکن برقرار کرده است.
اکنون، در حالی که رئیس جمهور مامائو به دنبال تمدید تقریباً یک دهه قدرت خود است، ناظران خارجی در حال تماشا و منتظرند تا ببینند که وفاداری های ژئوپلیتیکی کیریباتی به کجا می رسد.
میهای سورا گفت: «به مدت پنج سال، ما شاهد افزایش سریع دسترسی سیاسی، نفوذ اقتصادی و افزایش دسترسی امنیتی چین در کیریباتی و قلمرو تحت کنترل آن بودیم که تغییر بسیار مهمی توسط رئیس جمهور فعلی ایجاد شد.» مدیر برنامه جزایر اقیانوس آرام در موسسه Lowy در سیدنی به بی بی سی نیوز گفت.
این موضوع در خطر است: تشدید سریع روابط بین کیریباتی و چین.»
آقای سورا گفت که در میدان، مردم I-Kirabiti احتمالاً بر اساس مسائلی که روزانه آنها را تحت تأثیر قرار می دهد، رأی دادند، مانند هزینه زندگی، اقتصاد و «وضعیت بد خدمات عمومی».
وی افزود: «اما در سطح بین المللی، مسلماً مردم علاقه مند خواهند بود که دولت جدید چه موضعی در سیاست خارجی اتخاذ کند».
در حالی که تلاش های آمریکا برای ایجاد سفارت در کیریباتی متوقف شده است، حضور چین در این کشور به طور فزاینده ای احساس می شود. در ماه فوریه این را رویترز گزارش کرده است پلیس چین در کنار مقامات محلی در کیریباتی کار خود را آغاز کرده است.
بر اساس گزارشی که در این زمینه منتشر شد، ماه گذشته، چین تجهیزات ضد شورش را به پلیس کیریباتی اهدا کرد و گفت که آماده است تا روابط چین و کیریباتی را به سطح جدیدی برساند. فیس بوک خدمات پلیس کیریباتی.
آقای سورا گفت که از منظر چین، با افزایش رقابت ژئوپلیتیکی در جنوب اقیانوس آرام، کیریباتی از نظر استراتژیک ارزش بیشتری پیدا می کند.
به همین دلیل گرم شدن روابط دو کشور باعث نگرانی غرب شد.
آقای سورا گفت: «در نهایت، سناریویی که ایالات متحده و متحدان تلاش خواهند کرد از آن اجتناب کنند، ایجاد زیرساخت‌هایی برای دیدن کشتی‌های چینی در چرخش، مانند کیریباتی، یا استقرار پرسنل است.»
وی ادامه داد: «مفهوم رئیس فعلی این است که این مسیر ادامه دارد و چین دسترسی استراتژیک خود به کیریباتی را افزایش و تقویت می‌کند.
و پویایی امنیت منطقه ای را تغییر می دهد. این یک سربار امنیتی به منطقه جزایر اقیانوس آرام اضافه می کند که ما مدت زیادی است که ندیده ایم.”
بلیک جانسون، تحلیلگر ارشد در موسسه سیاست استراتژیک استرالیا، گفت که از دیدگاه کیریباتی، چین احتمالاً به عنوان یک شریک توسعه ارزشمند در نظر گرفته می شود که می تواند در مقابله با چالش های اقتصادی و آب و هوایی حمایت کند.
«بدیهی است که تعداد آنها زیاد است [South Pacific] این کشورها بسیار کوچک هستند، آنها با تهدیدات آب و هوایی و محیطی بزرگی روبرو هستند، و بنابراین آنها برای ادامه توسعه واقعاً نیازمند دسترسی به طیف وسیعی از شرکا هستند. جانسون به بی بی سی گفت و این شامل چین نیز می شود.
او افزود وقتی مردم کیریباتی رای خود را به صندوق انداختند، ممکن است این سوال را مطرح کنند که آیا رابطه دولت آنها با چین واقعاً کیفیت زندگی آنها را بهبود می بخشد یا بر آن تأثیر منفی می گذارد.
جانسون گفت: «ژئوپلیتیک همیشه بعد از نیازهای روزمره مردم در رتبه دوم قرار دارد.
آقای سورا افزود که از بسیاری جهات، مسائل ژئوپلیتیک جهانی توجه را از این مسائل فوری تر و روزمره دور کرده است.
او گفت: «رقابت برای دسترسی و نفوذ به روش‌های مختلفی انجام می‌شود… اما یک انتقاد این است که حمایت از شرکای توسعه را به بخش‌های سنتی مانند بهداشت و آموزش منحرف می‌کند.
نشان دادن اینکه چگونه ژئوپلیتیک توجه را از موضوعات کلیدی توسعه منحرف کرده است، بسیار آسان است.
رای گیری در کیریباتی اختیاری است و رای روز چهارشنبه اولین دور از دو دوری است که شهروندان اعضای پارلمان این کشور را انتخاب می کنند. پس از آن رای گیری برای رئیس جمهور انجام می شود.
آخرین انتخابات این کشور در سال 2020 برگزار شد.