سر کیر استارمر از تصمیم دولت خود مبنی بر لغو پرداخت سوخت زمستانی برای حدود 10 میلیون بازنشسته از ماه آینده دفاع کرده و گفته است که این تغییر برای کمک به مسدود کردن یک “سیاهچاله” 22 میلیارد پوندی در امور مالی عمومی مورد نیاز است.
در سخنرانی روز سه شنبه، نخست وزیر کارگر گفت که باید صادق باشد که «چیزها [would] قبل از آنها بدتر شود [got] وقتی نوبت به مخارج دولت می رسد بهتر است.
نحوه کمک به کسانی که با قبوض برق خود دست و پنجه نرم می کنند در نشستی بین تامین کنندگان انرژی و یک وزیر جوان بعداً در روز چهارشنبه مورد بحث قرار خواهد گرفت.
این اتفاق پس از انتشار یک مورد جدید رخ می دهد گزارش که نشان داد کاهش تعداد افرادی که از فقر سوخت رنج می‌برند طی چند سال گذشته “مساطی” شده است.
Rt Hon Caroline Flint، رئیس کمیته فقر سوخت که به دولت مشاوره می دهد، گفت: «پیشرفت متوقف شده است.
خانم فلینت گفت که در حالی که جنگ در اوکراین و همه‌گیری کووید “فقدان پیشرفت مادی” در کاهش فقر سوخت را تحت الشعاع قرار داده است، کمیته امیدوار است تا سال 2023 پیشرفت بیشتری در توصیه‌های آن حاصل شود.
اینها شامل افزایش مقرون به صرفه بودن قبوض از طریق قیمت گذاری منصفانه تر و ایجاد یک استراتژی «محکم» برای فقر سوختی بود.
خانم فلینت افزود که بدون تغییر در سیاست دولت، کاهش فقر سوخت در آینده نزدیک بعید است.
جلسه چهارشنبه هفته گذشته توسط میاتا فنبوله وزیر مصرف کنندگان انرژی برگزار شد اعلام شد که قیمت انرژی از اکتبر افزایش خواهد یافت.
تنظیم کننده انرژی Ofgem، انجمن تجاری Energy UK و Citizens Advice نیز برای شرکت در این مراسم دعوت شدند.
خانم فهن‌بله گفت که آنها با هم “به خانوارهای دارای بدهی انرژی کمک خواهند کرد و اقدامات پیشگیرانه‌ای را برای جلوگیری از افتادن دیگران به آن انجام خواهند داد”.
با این حال، این نگرانی وجود دارد که تصمیم دولت برای پایان دادن به پرداخت سالانه سوخت زمستانی بین 100 تا 300 پوند به بازنشستگانی که مزایای مادی دریافت نمی‌کنند، ممکن است باعث ایجاد یک وضعیت اضطراری بهداشت عمومی شود.
سیمون فرانسیس، هماهنگ کننده ائتلاف فقر سوخت، گفت: «در شرایط واقعی، تغییراتی که در این زمستان رخ داده است به این معنی است که برخی از افراد مسن با بالاترین قبض انرژی در تاریخ مواجه خواهند شد.
تاثیر زندگی در خانه های سرد و مرطوب به ویژه برای افراد مسن دارای معلولیت، شرایط سلامت طولانی مدت یا سلامت روان ضعیف شدید است.
موسسه خیریه Age UK معتقد است که “حدود دو میلیون بازنشستگی که خود را در حال پرداخت قبوض برق خود می بینند به طور جدی تحت تاثیر این کاهش ها قرار خواهند گرفت” و طوماری را راه اندازی کرده و از دولت خواسته است تا آن را لغو کند.
محافظه کاران همچنین از حزب کارگر خواستند این تصمیم را رد کنند و به دنبال به چالش کشیدن تغییرات سیاست در مجلس عوام باشند.