برخی از مستمری بگیران می گویند ما در تعطیلات می گذرانیم

جان هاروی در مورد 300 پوندی که هر زمستان برای پرداخت هزینه گرمایش به او می دادند، می گوید: «این فقط پول برای یک بچه گربه تعطیلات است. من ممکن است از آن برای بیرون رفتن برای یک غذای خوب استفاده کنم.»

این پیرمرد 80 ساله، مانند همه مستمری بگیران در انگلیس و ولز، به طور خودکار از پرداخت سوخت زمستانی (WFP) برخوردار بود – تا این هفته که دولت جدید کارگر به تغییر قوانین رای داد.

اکنون آنها فقط توسط مستمری بگیرانی دریافت می شوند که از مزایای خاصی برخوردار هستند که تقریباً 1.5 میلیون نفر است. زمستان سال گذشته، 10.8 میلیون نفر این مبلغ را دریافت کردند.

جان، یک افسر پلیس بازنشسته، به ما می گوید که “زمان” رسیده است که قوانین تغییر کنند زیرا “کسانی هستند که بیشتر از من به آن نیاز دارند.”

این سیاست که توسط آخرین دولت کارگر در سال 1997 راه اندازی شد، تقریباً 2 میلیارد پوند در سال هزینه دارد، اما سر کیر استارمر امیدوار است که این تغییرات باعث صرفه جویی 1.5 میلیارد پوندی برای مالیات دهندگان شود.

نخست وزیر می گوید که می تواند کمک به بستن سیاهچاله 22 میلیارد پوندی او می‌گوید که در امور مالی ملی وجود دارد، اما محافظه‌کاران و سازمان‌های خیریه می‌ترسند که افراد بالای 65 سال زمستان امسال سرما بخورند.

فراتر از مبارزه سیاسی، بحث تفاوت‌های ظریفی نیز وجود دارد – بنابراین بی‌بی‌سی با بازنشستگان صحبت کرد تا طیف کامل نظرات را بشنوند. برخی گفتند که روی قبض های گرمایشی خود حساب می کنند، در حالی که برخی دیگر گفتند که برای تعطیلات، رستوران ها یا نوه ها پول خرج می کنند.

اولون جونز، 70 ساله، طی چهار سال گذشته از زمان ترک شغلش در فناوری اطلاعات، این مبلغ را دریافت کرده است.

«به این فکر می کردم که آخرین باری که پول دریافت کردم به برادرم بدهم، اما او خودش شروع به دریافت آن کرد. حالا پولش را به خیریه می دهم.”

این پرداخت به عنوان پاداش موجودی بانکی برای نیک پلورایت عمل می کند. “مادر من که در سال 2019 درگذشت نیز سال ها آن را دریافت کرد. وقتی این کار را انجام دادم، به آنها گفتم که آن را به نوه هایشان بدهند.» این زن 68 ساله توضیح می دهد.

او می افزاید: «دولت باید ابزارهایی را برای آزمایش دقیق، متفکرانه و متمرکز بر کمک به نیازمندان بسازد. اول از همه، پرداخت میلیون‌ها نفر را که مشخصاً مانند من به آن نیاز ندارند، متوقف کنید.»

این سوال که چه کسی به حمایت نیاز دارد در قلب تغییر WFP قرار دارد. ارقام دفتر آمار ملی (ONS) نشان می دهد که نسبت افراد ثروتمند بالای 65 سال افزایش یافته است.

در سال 2010، 9 درصد از این گروه در خانواده‌ای زندگی می‌کردند که مجموع ثروت – از جمله دارایی‌هایی مانند خانه و مستمری‌ها – بیش از یک میلیون پوند بود. ده سال بعد، این میزان به 27 درصد افزایش یافت.

لیز امرسون، مدیر اجرایی بنیاد بین نسلی، یک موسسه خیریه که از سیاست‌های دولت دوستانه برای جوانان حمایت می‌کند، می‌گوید که افزایش ارزش املاک به این امر کمک می‌کند.

او توضیح می دهد: «در عین حال، آنها حقوق بازنشستگی خصوصی سخاوتمندانه تری نسبت به جوانان دارند. بنابراین اگر ثروت مسکن و ثروت بازنشستگی را با هم ترکیب کنید، افراد مسن در سال‌های اخیر بسیار بهتر از نسل‌های جوان عمل کرده‌اند.»

اما این فقط میلیونرها نیستند – بسیاری از کسانی که می گویند به برنامه جهانی غذا نیاز ندارند، مانند کسانی که بی بی سی با آنها صحبت کرده است، پس از سال ها کار به سادگی از یک حقوق بازنشستگی سالم برخوردار هستند.

دیگران ثروتمندتر هستند، به خصوص اگر املاک گران قیمت فروخته باشند و متراژشان را به خانه ای کاهش دهند که گرمایش آن بسیار ارزان تر است و در نهایت با پول باقی مانده باشد.

خانم امرسون برای کسانی که نمی فروشند می پرسد: «آیا مالیات دهندگان جوان باید به این بازنشستگان یارانه بدهند تا در خانه ای ارزشمند بمانند؟ به نظر ما بین نسلی منصفانه نیست.»

اکثریت قریب به اتفاق افراد بالای 65 سال مستمری دولتی دریافت می کنند، که درآمد اصلی برای کسانی است که مستمری خصوصی دریافت نمی کنند که توسط یک کارفرمای سابق پرداخت می شود. را حقوق بازنشستگی دولتی هر سال از طریق یک قفل سه گانه افزایش می یابد – هر کدام از تورم، درآمد یا 2.5 درصد بیشتر باشد.

امسال برای افرادی که قبل از آوریل 2016 به سن بازنشستگی رسیده اند 690 پوند و برای افرادی که پس از آن تاریخ بازنشسته شده اند 900 پوند افزایش یافته است. پیش‌بینی می‌شود که این افزایش در سال آینده به ترتیب 353 و 460 پوند باشد که ناشی از تورم بالا و هزینه‌های انرژی است.

دولت می‌گوید این افزایش‌ها بیش از پرداخت‌های سالانه 300 پوندی WFP برای کسانی که قبل از آوریل 2016 بازنشسته شده‌اند و 200 پوند برای کسانی که بعد از آن بازنشسته شده‌اند، هزینه دارد.

طبق قوانین جدید، برنامه جهانی غذا فقط به افراد بالای 65 سال پرداخت می‌شود که یکی از هفت مزیت را دریافت می‌کنند: اعتبار بازنشستگی، اعتبار جهانی، کمک هزینه شغلی و حمایتی مرتبط با درآمد، کمک هزینه جستجوی کار، حمایت از درآمد، اعتبار مالیاتی کودک یا اعتبار مالیات کار.

منتقدان استدلال می کنند که این اقدامات جایگزین ناکافی است. Age UK تخمین می زند که 2.5 میلیون مستمری بگیر با درآمد کم – اما نه به اندازه کافی برای واجد شرایط بودن برای اعتبار بازنشستگی – در زمستان امسال برای پرداخت صورت حساب خود با مشکل مواجه خواهند شد.

محافظه کاران و دیگر احزاب اپوزیسیون چنین کرده اند از دولت به دلیل عدم انتشار ارزیابی تاثیر انتقاد کرد که تجزیه و تحلیل می کند که کدام یک از سالمندان بیشتر تحت تأثیر این تغییرات قرار گرفته اند.

شلا لیند، 70 ساله، 2 پوند در هفته بیش از آستانه اعتبار بازنشستگی است، بنابراین WFP را از دست خواهد داد. اکنون او از ماه های آینده می ترسد – و می گوید که اعتمادش به حزب کارگر به عنوان حامی مادام العمر این حزب از دست داده است.

او می گوید: “من خیلی عصبانی هستم – من این پول را داشتم و اکنون از بین رفته است.”

من نمی توانم پیش بینی کنم که صورتحساب ها چقدر خواهد بود. رنج خواهیم برد.”

رز بروکس، 77 ساله، می گوید که پول او از برنامه جهانی غذا برای پرداخت قبوض گاز استفاده شده است. من نمی توانم بدون آن گرمایش مرکزی را روشن کنم. صادقانه بگویم، نمی‌دانم این زمستان چگونه گرم می‌شوم.»

او می‌افزاید: «فکر می‌کنم برای جلوگیری از سردترین دما باید زود بخوابم.»

Age UK طوماری را راه اندازی کرد و خواستار به تعویق افتادن تغییرات قوانین شد – و بیش از 500000 نفر آن را امضا کرده اند.

کریس بروکس، رئیس سیاست این موسسه خیریه، می‌گوید: «مشکل بزرگ این است که بسیاری از بازنشستگان، اغلب با درآمد بسیار پایین، آنچه را که حق دارند، ادعا نمی‌کنند.

«از آنجا که آنها ادعای این مزایا را ندارند، WFP را دریافت نخواهند کرد. این آنها را در وضعیت مالی بسیار دشواری قرار می دهد و بسیاری از آنها به ما می گویند که زمستان امسال نمی توانند گرمایش را روشن کنند.

هم آقای بروکس و هم خانم امرسون به ما گفتند که طرفدار حمایت بیشتر از بازنشستگان کم درآمد یا کسانی هستند که از نظر پزشکی آسیب پذیر هستند.

و نه تنها بازنشستگان – دیگران استدلال می کنند که پرداخت باید به برخی از خانواده ها تمدید شود. در میان آنها جوآن جونز 76 ساله است که می گوید WFP در حساب بانکی او است زیرا “درآمد کافی برای زندگی راحت و معقول” دارد.

او هشدار می دهد: «خانواده هایی با فرزندان خردسال هستند که در حال مبارزه هستند. صرف نظر از سن، آن دسته از افرادی که به آن نیاز دارند باید ابتدا آن را دریافت کنند.