سازمان نظارت بر مصرف کنندگان استرالیا از دو تا از بزرگترین سوپرمارکت های زنجیره ای کشور شکایت کرده و ادعا می کند که آنها به دروغ ادعا کرده اند که قیمت صدها کالا را برای همیشه کاهش داده اند.
کمیسیون رقابت و مصرف کننده استرالیا (ACCC) ادعا می کند که Coles و Woolworths با افزایش موقت قیمت ها قبل از کاهش آنها به همان سطح یا بالاتر از ابتدا، قوانین مصرف کننده را نقض کردند.
کولز گفت که در برابر این اتهامات از خود دفاع خواهد کرد، در حالی که وولورث گفت که ادعاهای علیه خود را بررسی خواهد کرد.
غول های خواربارفروشی که دو سوم بازار مواد غذایی استرالیا را به خود اختصاص داده اند، در سال گذشته به دلیل ادعای افزایش قیمت ها و اقدامات ضدرقابتی تحت نظارت فزاینده ای قرار گرفته اند.
جینا کاس-گوتلیب، رئیس ACCC گفت، پس از سال ها کمپین بازاریابی، خریداران استرالیایی دریافتند که تبلیغات Woolworths “Prices Dropped” و نام تجاری Coles “Down Down” به معنای کاهش مداوم قیمت های عادی سوپرمارکت است.
اما در بسیاری از موارد، “تخفیف ها اساسا توهمی بود.”
تحقیقات سازمان دیده بان، که به دلیل شکایات و نظارت بر رسانه های اجتماعی خود ACCC انجام شد، نشان داد که Woolworths حدود 266 محصول را در مدت 20 ماه و Coles حدود 245 محصول را در مدت 15 ماه گمراه کرده است.
محصولات شامل همه چیز از غذای حیوانات خانگی، گچ و دهانشویه گرفته تا محصولات مورد علاقه استرالیایی مانند بیسکویت تیم تام آرنوت، پنیر بگا و غلات کلوگ بود.
ACCC تخمین زد که این دو شرکت “ده ها میلیون” محصول آسیب دیده را فروختند و “درآمد قابل توجهی از این فروش به دست آوردند”.
خانم کاس-گوتلیب گفت: “بسیاری از مصرف کنندگان برای افزایش بودجه خواربار فروشی خود به تخفیف ها متکی هستند، به ویژه در زمانی که هزینه زندگی تحت فشار است.”
این حیاتی است که مصرف کنندگان استرالیایی بتوانند به دقت ادعاهای قیمت گذاری و تخفیف اعتماد کنند.
او از دادگاه فدرال استرالیا می‌خواهد تا جریمه‌های «قابل توجهی» را برای این دو شرکت وضع کند و به آنها دستور دهد تا علاوه بر برنامه‌های کمک غذایی موجود، یک موسسه خیریه برای تحویل غذا به استرالیایی‌های نیازمند را تامین کنند.
کولز در بیانیه ای گفت که هزینه های خود شرکت در حال افزایش است که منجر به افزایش قیمت محصولات شده است.
در بیانیه آمده است که “کوشیده است تا تعادل مناسبی بین مدیریت این و “ارائه ارزش به مشتریان از طریق از سرگیری فعالیت های تبلیغاتی در اسرع وقت پس از معرفی قیمت های غیر تبلیغاتی جدید” بیابد.
این بیانیه افزود: این شرکت قوانین مصرف کننده را “بسیار جدی” می گیرد و “تاکید زیادی بر اعتمادسازی با همه ذینفعان دارد.”
Woolworths در بیانیه ای گفت که با ACCC بر سر این ادعاها ارتباط برقرار خواهد کرد.
“مشتریان ما به ما می گویند که از ما می خواهند حتی سخت تر کار کنیم تا ارزش قابل توجهی به آنها بدهیم، و بسیار مهم است که آنها بتوانند به ارزشی که هنگام خرید از فروشگاه های ما می بینند اعتماد کنند.”