بر اساس گزارش ها، یک افسر سابق آمریکایی که تنها فردی بود که در قتل عام میلای در طول جنگ ویتنام محکوم شده بود، درگذشت.
واشنگتن پست و نیویورک تایمز با استناد به سوابق رسمی مرگ گزارش دادند ویلیام کلی در 28 آوریل در 80 سالگی درگذشت.
کلی یک جوخه ارتش ایالات متحده را رهبری می کرد که صدها غیرنظامی از جمله زنان و کودکان را در روستای سون می ویتنامی در سال 1968 قتل عام کرد.
او در سال 1971 به دلیل کشتن 22 غیرنظامی به حبس ابد محکوم شد، اما پس از آن که ریچارد نیکسون، رئیس جمهور وقت، دستور آزادی او را در حبس خانگی صادر کرد، تنها سه روز پشت میله های زندان گذراند.
کشتار در مای لای به عنوان یکی از بدترین جنایات جنگی در تاریخ ارتش آمریکا شناخته می شود. این قتل ها افکار عمومی ایالات متحده را در آن زمان شوکه کرد و جنبش علیه جنگ در ویتنام را تشدید کرد.
به گفته دولت ویتنام، 504 نفر در این کشتار کشته شدند.
کلی، ترک تحصیل کرده از فلوریدا جنوبی، در سال 1964 به ارتش پیوست.
در زمانی که ارتش ایالات متحده به شدت به دنبال سربازان بود، او به سرعت به افسر خرد و سپس به ستوان دوم ارتقا یافت.
در صبح روز 16 مارس 1968، یگان کلی با مأموریت یافتن و کشتن اعضای ویت کنگ و هوادارانش به یک شهرک در سون می – که برای سربازان آمریکایی به عنوان My Lai 4 شناخته می شود، مستقر شد.
طبق گزارش نیویورکر در سال 1972 توسط سیمور هرش، روزنامه نگاران، افسران با هیچ مقاومتی از سوی روستاییان روبرو نشدند که در حال پختن صبحانه روی آتش باز بودند.
آقای هرش گفت که کلی و تیمش در ساعات بعد اقدام به کشتن غیرنظامیان کردند. او گفت که بسیاری از آنها در گروه های کوچک جمع آوری شده و تیرباران شدند. برخی دیگر را به داخل یک گودال زهکشی هل دادند و در داخل یا نزدیک خانه هایشان تیراندازی کردند یا کشته شدند.
آقای هرش گفت که زنان و دختران توسط افسران آمریکایی مورد تجاوز قرار گرفته و سپس کشته شدند.
این قتل عام در ابتدا مخفی نگه داشته شد، اما یک سال و نیم بعد، تا حد زیادی به لطف گزارش آقای هرش، که جایزه پولیتزر را برای او به ارمغان آورد، به اطلاع عموم رسید.
کالی یکی از 26 سربازی بود که به جرایم جنایی متهم شد و تنها فردی بود که محکوم شد.
محکومیت او آمریکایی ها را قطبی کرد. برخی او را یک جنایتکار جنگی می‌دانستند، در حالی که برخی دیگر معتقد بودند که از افسر کوچک‌تر به‌عنوان قربانی استفاده می‌شود تا مقصر این قتل عام را که در نهایت مافوق‌هایش مسئول آن بودند، به دوش بکشند.
در حالی که او به حبس ابد محکوم شد، کلی تنها سه سال و نیم را در حبس خانگی گذراند، پس از اینکه رئیس جمهور نیکسون مجازات خود را تخفیف داد.
کلی در سال 1976 با پنی ویک، دختر صاحب جواهرفروشی در کلمبوس، جورجیا، ازدواج کرد. این زوج صاحب یک پسر به نام ویلیام لووز کلی سوم شدند و در اواسط دهه 2000 از هم جدا شدند.
او به ندرت در مورد نقش خود در کشتار مای لای صحبت کرد و حاضر نشد با مورخان و خبرنگاران بنشیند.
در سال 2009، او در مقابل باشگاه کیوانیس کلمبوس بزرگ عذرخواهی کرد.
او گفت: «روزی نیست که از اتفاقی که آن روز در مای لای افتاد پشیمان نباشم. من برای ویتنامی هایی که کشته شدند، برای خانواده های آنها، برای سربازان آمریکایی و خانواده های آنها احساس پشیمانی می کنم.»
واشنگتن پست برای اولین بار روز دوشنبه پس از دریافت اطلاعاتی از یک فارغ التحصیل حقوق هاروارد که آن را در اسناد عمومی کشف کرد، مرگ کلی را گزارش کرد.
علت مرگ مشخص نیست.