PAشهرداران بزرگ منچستر و وست میدلندز طرح‌هایی را برای ساخت یک خط ریلی جدید که این دو منطقه را «با کسری از هزینه» بخش شمالی لغو شده HS2 به یکدیگر متصل می‌کند، فاش کرده‌اند.
یک کنسرسیوم خصوصی، پس از بررسی شهردار، یک خط ریلی جدید 50 مایلی (80 کیلومتری) میدلندز شمال غرب را پیشنهاد کرده است که از لیچفیلد، شمال بیرمنگام، تا High Leg، در جنوب شرقی وارینگتون، ادامه دارد.
این گزارش می گوید که خط ریلی جدید برای مقابله با فشار رو به رشد در خط اصلی ساحل غربی (WCML) و بزرگراه M6 حیاتی است.
این طرح بر سرمایه گذاری بخش خصوصی متکی است و هزینه آن به میزان قابل توجهی کمتر خواهد بود HS2 فاز 2که راه آهن سریع السیر جدید بین وست میدلندز و منچستر بر روی آن ساخته شد.
هیچ کاری انجام ندهید “یک گزینه مناسب نیست”
حداقل کار بر روی بخش لندن به بیرمنگام HS2 در حال انجام است تاکنون 22.5 میلیارد پوند هزینه شده است.
اما کنسرسیوم، به رهبری کارشناس زیرساخت، سر دیوید هیگینز، دریافت که این پروژه به دلیل محدودیت‌های زیرساختی که بدون مراحل بعدی HS2 حل نشده باقی می‌ماند، ظرفیت شمال بیرمنگام را بهبود نخواهد بخشید.
«در این راهرو هیچ کاری نکنید [between Manchester and Birmingham] در این بررسی آمده است که نه از منظر اقتصادی و نه از منظر عملیاتی گزینه مناسبی نیست.
“شبکه حمل و نقل به سادگی کارایی موثری نخواهد داشت و سرمایه گذاری فعلی کشور در HS2 ارزش پولی ضعیفی خواهد داشت.”
PAمشخص شد که WCML «یکی از کم‌اعتمادترین راه‌آهن‌های اروپا» است، و بسیاری از شبکه‌های ریلی در دوران ویکتوریا ساخته شده‌اند.
در این گزارش آمده است: «بخش های WCML در شمال لیچفیلد قادر به پشتیبانی از افزایش قابل توجه ظرفیت حمل و نقل در شمال، ولز و اسکاتلند نیستند.
اندی برنهام، شهردار منچستر بزرگ، گفت که امتناع از جایگزینی ریل “موانعی بزرگ در برابر رشد کشوری است که دولت می گوید می خواهد”.
او افزود: «هیچ راهی بر روی زمین خدا وجود ندارد که بزرگراه کنونی ساحل غربی و M6 بتوان برای دهه‌ها به حساب آورد.»
زمانی که شما این پیوند اضافی را بین این دو منطقه قرار می دهید، شبکه ای خواهید داشت که می تواند از رشد در لندن، جنوب شرق، میدلندز و البته شمال غرب حمایت کند.
EPAسر دیوید از دولت جدید خواسته است که از این پیشنهاد حمایت کند که پیش‌بینی می‌شود بین 60 تا 75 درصد کمتر از بخش شمالی پیشنهادی HS2 هزینه داشته باشد.
صرفه جویی از طریق سرعت طراحی پایین تر، مسیرهای بالاست شده، سطح مقطع استاندارد بریتانیایی به جای اروپایی و ساخت بر روی شبکه ریلی موجود حاصل خواهد شد.
سر دیوید گفت: “آنچه که ما اکنون نیاز داریم این است که دولت جدید با جامعه تجاری و مقامات ترکیبی همکاری کند – تا گام های عملی برای تحقق بخشیدن به خط ریلی جدید بردارد.”
بیش از 2 میلیارد پوند برای فاز 2 HS2 قبل از لغو آن هزینه شد و کنسرسیوم پیشنهاد استفاده از بسیاری از آن زمین و زیرساخت را داشت.