باغ وحش اعلام کرد که یک جفت پاندا غول پیکر از چین به زودی در باغ وحش ملی اسمیتسونیان در واشنگتن نگهداری می شود.
انتظار می رود پاندای نر دو ساله بائو لی و پاندای ماده دو ساله چینگ بائو در اواخر سال جاری وارد پایتخت ایالات متحده شوند.
خبر ورود آتی آنها در روز چهارشنبه در ویدئویی با حضور جیل بایدن بانوی اول اعلام شد که آن را “لحظه ای تاریخی” خواند.
این اقدام آخرین فصل در تاریخ طولانی دیپلماسی پانداهای چین با ایالات متحده است و علیرغم تیرگی روابط بین دو کشور انجام می شود.
همچنین شش ماه پس از بازگرداندن یک خانواده سه پاندا از باغ وحش ملی به چین رخ می دهد.
در اعلامیه خود، باغ وحش گفت که یکی از خرس‌های وارده – بائو لی – از نوادگان آن خانواده است.
برندی اسمیت، مدیر باغ وحش گفت: «این لحظه تاریخی اثبات مثبتی است بر این که همکاری ما با همتایان چینی ما تأثیر غیرقابل انکاری گذاشته است.
باغ وحش گفت که ورود خرس ها نتیجه توافق جدیدی است که با انجمن حفاظت از حیات وحش چین (CWSA) امضا شده است.
این امکان انتقال دو پاندا غول پیکر توصیه شده برای پرورش به باغ وحش ملی را به مدت ده سال فراهم می کند.
در همین حال، باغ وحش ملی سالانه یک میلیون دلار (790000 پوند) هزینه به CWSA برای حمایت از تحقیقات و تلاش‌های حفاظتی آنها پرداخت می‌کند.
هم پانداها و هم نسل آنها تحت مالکیت چینی ها باقی می مانند و توله های متولد شده در سن چهار سالگی به چین منتقل می شوند.
باغ وحش ملی اعلام کرد زمانی که پانداها برای بازدید عموم آماده شدند، اعلامیه دیگری را اعلام خواهد کرد.
آنها باید قبل از پایان سال جاری وارد شهر شوند.
پانداها بیش از پنج دهه است که در باغ وحش واشنگتن دی سی نگهداری می شوند و میلیون ها بازدید کننده و همچنین طرفدارانی را از سراسر جهان که با استفاده از دوربین پاندا باغ وحش به صورت آنلاین خرس ها را تماشا می کنند، جذب می کنند.
این حیوانات مدت‌ها نماد روابط گرم با چین بوده‌اند که اولین بار پس از سفر تاریخی ریچارد نیکسون به پکن در سال 1972، یک جفت پاندا غول‌پیکر را به ایالات متحده هدیه داد.
در سال 2023، چین چهار پاندا را از ایالات متحده – از جمله سه پاندا که در باغ وحش ملی بودند – و دو پاندا دیگر را از باغ وحش ادینبورگ فراخواند زیرا روابط بین پکن و غرب به طور فزاینده ای تیره شد.
علاوه بر جفت فرستاده شده به باغ وحش ملی، باغ وحش سن دیگو در اوایل سال جاری اعلام کرد که یک جفت پاندا نیز دریافت خواهد کرد.
کارشناسان می گویند که از سرگیری دیپلماسی پانداها توسط چین می تواند نشانه ای باشد که پکن در حال استفاده از “قدرت نرم” است زیرا این دو کشور در تلاش برای بازسازی روابط خود با وجود اختلافات بر سر مسائل اقتصادی و سیاسی هستند.